Sobre mí

Soy Carlos, estudiante de doctorado e investigador de posgrado con funciones de coordinación en Texas Tech University, y gerente de apoyo a la investigación en el Sylvester Comprehensive Cancer Center de la University of Miami. Desde estos cargos, trabajo para que la investigación responda mejor a las personas y comunidades a las que busca servir.

El origen de mis preguntas

Nací en Bayamo, Cuba, y crecí en Hialeah, Florida. Crecer en una comunidad predominantemente hispana/latina marcó mi manera de entender la familia, la identidad y el cuidado. Como cubano birracial y queer, también he reflexionado mucho sobre el sentido de pertenencia: qué experiencias se reconocen, quién se siente bienvenido y qué necesidades se reflejan en la investigación. Las experiencias con el cáncer en mi propia familia hicieron que el acceso a una atención que tenga en cuenta la cultura de cada persona se volviera un tema especialmente cercano para mí.

En Johns Hopkins University, estudié Psicología, Lenguas Romances y Español, con una especialización secundaria en Estudios de la Mujer, el Género y la Sexualidad. Mi investigación de pregrado exploró cómo las identidades raciales y sexuales se relacionan con el sentido de pertenencia de los estudiantes. Ese proyecto me ayudó a transformar preguntas de mi propia vida en una trayectoria de investigación centrada en las conexiones entre identidad, contexto social y bienestar.

Mi trabajo en dos instituciones

En Texas Tech, curso el doctorado en Desarrollo Humano y Ciencias de la Familia y trabajo con la Dra. Ryan L. Brown en el Stress, Aging, and Relationships (STAR) Lab y la Dra. Wonjung Oh en el Child, Adolescent, Resilience, and Ecology (CARE) Lab. Desde mi función de coordinación de investigación de posgrado, contribuyo al desarrollo de protocolos, la creación de sistemas de datos, la formación del personal y la coordinación de estudios piloto, incluidas investigaciones que recogen las experiencias de las personas durante su vida cotidiana.

Al mismo tiempo que avanzo en el doctorado, continúo coordinando investigación en Sylvester junto al Dr. Frank J. Penedo y la Dra. Sara E. Fleszar-Pavlović en estudios de oncología psicosocial y supervivencia al cáncer financiados por los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Mi experiencia incluye Avanzando Caminos, que estudia la vida de personas hispanas/latinas después del cáncer, y My Well-Being Guide, una intervención digital para apoyar a quienes presentan síntomas depresivos durante la atención oncológica. El contacto directo con los participantes y el desarrollo de recursos en español e inglés han mantenido las realidades de la atención en el centro de mi trabajo.

Cultura, estrés y salud

Mi investigación examina los resultados en salud, la toma de decisiones sobre la salud y el estrés en comunidades hispanas/latinas y de minorías sexuales y de género que viven con cáncer, enfermedades cardiovasculares y otras enfermedades crónicas. Me interesa especialmente cómo las relaciones familiares, las expectativas de género, las creencias sobre el destino y las condiciones sociales influyen en el afrontamiento, las decisiones sobre la atención médica y la calidad de vida. Estudio estos factores como posibles fuentes tanto de apoyo como de tensión, teniendo en cuenta las diferencias dentro de cada comunidad.

Mi trabajo previo en investigación en salud pública en la University of Miami y en investigación de enfermedades en el Florida Department of Health me mostró la estrecha relación entre investigación, comunicación y acceso a la atención. Mi objetivo a largo plazo es desarrollar intervenciones de medicina conductual y modelos de atención que respondan al contexto cultural de las personas, reduzcan las inequidades en salud y se integren en su vida cotidiana.

Liderazgo, enseñanza y servicio

Mi trabajo también abarca la representación estudiantil y el servicio a la comunidad profesional. Actualmente soy vicepresidente de la Graduate Student Association de Texas Tech. En la Society of Behavioral Medicine, formo parte del Membership Council y del Organizational Partnerships Committee, y soy enlace de estudiantes y profesionales en formación del Health Equity Special Interest Group. También integro el Membership & Development Committee de GLMA y el Inclusion & Belonging Committee de la Society for Biopsychosocial Science and Medicine. Estos cargos me permiten contribuir a las comunidades que apoyan a estudiantes, investigadores y la equidad en salud.

La enseñanza y la mentoría conectan estas facetas de mi trabajo. He apoyado la formación de estudiantes de pregrado en Texas Tech y dirijo talleres prácticos de REDCap en Sylvester, donde ayudo a investigadores y personal clínico a crear y gestionar sus propios sistemas de estudio. Ya sea orientando a un estudiante, mejorando un proceso de reclutamiento o colaborando en un estudio, valoro la comunicación clara y las herramientas prácticas que facilitan el trabajo de los demás.

Más allá de la investigación

Fuera de la investigación, suelo estar en la playa, en un mercado local de agricultores o disfrutando del tiempo con mi esposo, Aaron Riffa Aaron , y nuestros dos perros Oliver Oliver y Honey Honey .